Accompagné de Dominique Bussereau, ministre de l’Agriculture, François Loos, ministre délégué au Commerce extérieur, François d’Aubert, ministre délégué à la Recherche, Renaud Muselier, secrétaire d’Etat aux Affaires étrangères et François Goulard, secrétaire d’Etat au Transport et à la Mer, le Chef du Gouvernement se rend pour la seconde fois en Chine.

Cette visite officielle a commencé avec la vente de cinq gros porteurs A380 et 20 appareils de la famille des A320 à trois compagnies chinoises pour 2,5 milliards d’euros.

Les "relations commerciales entre la France et la Chine ne sont pas au niveau de leur potentiel", a déclaré le Premier ministre, qui a assisté à la cérémonie de signature en compagnie de son homologue chinois, Wen Jiabao.

Jean-Pierre Raffarin est également à Pékin pour réaffirmer la volonté française de lever l’embargo européen sur les ventes d’armes à la Chine, en vigueur depuis 16 ans.

"La France continue de demander la levée de l’embargo et ne voit pas ce qui pourrait conduire le Conseil européen à changer sa position sur le sujet", a-t-il affirmé à l’issue d’un entretien avec le Premier ministre chinois.

Jean-Pierre Raffarin doit, jeudi après-midi, rencontrer le vice-président chinois, Zeng Qinghong.

Vendredi, le Chef du Gouvernement se rendra à Shenyang au nord-est du pays, bastion industriel sinistré de Mandchourie. Puis, il visitera Shanghai, capitale économique de la Chine.